Voor- en tegenstanders gingen met woorden elkaar te lijf op het jaarlijkse congres van de Universiteit van Beemster-zwaagh. Zij kwamen uit heel Europa, inclusief minister Ruud Veenman die met zijn dienstauto speciaal voor deze gelegenheid uit de Dordogne was overgekomen. Hij betoonde zich een vurig tegenstander van het Lovlab, evenals prof. Balk van de Vrije Universiteit, die ook pleitte voor maatregelen om de ‘inktvlekwerking’ van het Lovlab in te dammen. Naast prof. dr. Maurice van Zandbergen bevonden zich onder de voorstanders bekende namen zoals drs. Marlène van Zoutburg, schout bij nacht Naar de Kelder en ex-burgermeester Marc Bemelmans van de Belgische stad Zwijnaarde.

Over de ‘collaterale effecten’ van het werk van prof. Van Zandbergen waren de tegenstanders het met elkaar eens. Bezoek aan het Lovlab kan leiden tot een ‘ongezonde ongeremde verliefdheid en een verlies aan betrokkenheid op de samenleving.’ Of zoals dr. Droogstoppel van het Interdepartementaal Instituut voor Maatschappelijk Onderzoek (IIMO) formuleerde: ‘Men zondert zichzelf af, zit wezenloos elkaar aan te kijken en brengt hele dagen in bed door. Uiteindelijk gaat dit ten koste van onze economische groei!’

Over te nemen maatregelen liepen de meningen uiteen. De vorig jaar ingestelde ministeriële Taskforce Morele Her-bewapening verdedigde ‘een ontmoedigingsbeleid tegen het sluipende gevaar van dreigende verliefdheid via het formuleren van alternatieven voor verliefd worden en de wegen waarop men dit aan anderen pleegt te laten blijken’.

Minister Veenman opperde een ‘ophokplicht’ voor verliefden en prof. Balk suggereerde een ‘verplichte ontwenning in speciaal daarvoor toegeruste klinieken’. Een soort afkickcentra voor verliefden. Het verst ging dr. Droogstoppel die een ‘nationale preventieve vaccinatie tegen verliefdheid’ voorstelde. ‘En als dat niet werkt, kunnen we altijd nog ruimen!’ Deze opmerking van de vertegenwoordiger van het IIMO ontlokte de zaal een luid protest.

Van Zandbergen ontstak in woede en beschuldigde zijn tegenstanders van fobieën, hebzucht en bekrompenheid. ‘Er is niets mooiers dan verliefd zijn, verliefden bezien de ander, de samenleving, de natuur en de wereld om ons heen, als iets moois, iets waar we zuinig op moeten zijn. Wat is daarop tegen? Verliefdheid is de krachtigste energie die mensen kennen en kan als men het Lovlab de ruimte geeft eindelijk eens tot vrede op deze roerige aardkloot leiden!’

Op zijn vlammend betoog kreeg de professor bijval van schout bij nacht Naar de Kelder en vooral van een erg enthou-siaste zaal, die met al wat los en vast zat begon te gooien.

Omstreeks acht uur was het hele congres uit de hand gelopen en moest de mobiele eenheid eraan te pas komen om het universiteitsterrein te ontruimen.